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Le choix des temps désirables
L’univers pictural de Bert Mertens nous conduit hors des sentiers battus de la désespérance contemporaine. Il ne cherche pas à traduire les noirceurs du monde mais à montrer ses îlots de clarté.
C’est un parcours de lieux qui ne semblent familiers que pour mieux susciter des étonnements, des questions, des rires, lorsque le réel dérape par le détail vers l’insolite. Bert Mertens aménage des entrées en trompe l’œil dans nos certitudes pour mieux les bousculer.
Ce sont aussi des scènes du quotidien qui laissent entrevoir des instants furtifs ou transparaît la possibilité d’une vie douce.

Les portraits de Bert Mertens respirent ; ils saisissent sur le vif l’intensité d’une présence. C’est la clarté du matin, quand un enfant sourit dans la confiance. L’espièglerie d’un moment d’insouciance. La lumière intérieure d’un visage qui porte les marques du temps avec sérénité.
Qu’il s’applique à des personnes ou à des paysages, l’art de Bert Mertens résulte du choix d’entretenir l’énergie positive. Sous sa signature se lit la ligne courbe d’un sourire…
L’artiste a fait sienne la formule de Keats “a thing of beauty is a joy for ever“, qui sous-tend l’ensemble de son œuvre. Tant son choix du figuratif que ses jeux calligraphiques et l’abstraction lyrique traduisent un même élan, une même tonicité, une faculté à insuffler du désir.
En un temps de désarroi planétaire, cet art qui ne désespère ni de l’homme, ni du monde est une bouffée salutaire d’air frais.
Myriam Watthee-DelmotteDirectrice de recherches du FNRS – Professeur à l’UCLouvainMembre de l’Académie royale de Belgique